Hvor de ville tingene ikke er: Et Sendak-museum
RIDGEFIELD, Connecticut — Karakterene til Maurice Sendak lever kanskje i fantasien til barn rundt om i verden, men mange av disse karakterene ble født i et skogkledd boligområde i utkanten av denne lille byen, i et vandresteinshus der Mr. Sendak bodde og jobbet fra begynnelsen av 1970-tallet.
Siden hans død i 2012 har hans eiendom og stiftelse og en gruppe hengivne lokale Sendakianere jobbet for å gjøre denne byen til det som en dag kan være det primære pilegrimsmålet for fansen hans, slik Sante Fe, NM, er for Georgia O' Keeffe eller Amherst, Mass., er for Emily Dickinson, en av Mr. Sendaks favorittforfattere. Det hastet med å skape et sted for publikum å besøke økte i 2014 da kunstnerens eiendom, med henvisning til Mr. Sendaks ønsker sent i livet, trakk tilbake mer enn 10 000 originale kunstverk og annet materiale - hjertet av arkivet hans - fra Rosenbach museum og bibliotek i Philadelphia, som Mr. Sendak lånte ut stykker til i flere tiår og som organiserte mer enn 70 utstillinger av hans arbeid.
I hans vilje , Mr. Sendak – ansett som en av de viktigste barneforfatterne på 1900-tallet og elsket for Where the Wild Things Are – skrev at han ønsket at hjemmet hans her skulle fungere som et museum eller lignende anlegg, for å bli brukt av lærde, studenter , kunstnere, illustratører og forfattere, og for å bli åpnet for allmennheten slik Maurice Sendak Foundations direktører fant det passende. I 2014, i et intervju på hjemmet, snakket stiftelsesmedlemmer om planer for små, planlagte offentlige gruppeturer. Men i nylige intervjuer med stiftelsens ledelse og flere Ridgefield Sendak-tilhengere, ser det ut til at det kan ta veldig lang tid før den allmennoffentlige delen av Mr. Sendaks ønske går i oppfyllelse.
BildeKreditt...Todd Heisler/The New York Times
Stiftelsen fører tilsyn med omfattende bevaringsarbeid på haugen av materiale hentet fra Rosenbach, og den sier at det er nær ved å søke kommunal godkjenning for en beskjeden arkivbygning som skal bygges i nærheten av Mr. Sendaks hjem, knyttet til huset ved en korridor. Men i et nylig intervju sa Lynn Caponera, stiftelsens president, at om hjemmet eller arkivet eller begge noen gang ville være åpent for allmennheten - ikke bare for lærde eller kunstnere - forble uklart. Hensikten hans var at noen skulle ringe eller gjøre en avtale med meg og så kom to eller tre personer om gangen og jeg ville vise dem studioet hans og deretter arkivene hans og det ville være det, Ms. Caponera, en av Mr. Sendaks nærmeste fortrolige og en eksekutør av hans testamente, sa. Det ville være omtrent som om Maurice fortsatt var der. Det ville ikke være turnstiles og gavebutikker.
Donald A. Hamburg, stiftelses- og eiendomsadvokat og stiftelsesstyremedlem, var mer ettertrykkelig på at stiftelsen ikke hadde til hensikt å drive huset slik mange andre husmuseer rundt om i landet gjør, med offentlige åpningstider eller offentlige omvisninger tilgjengelig etter avtale. Vi følger ønskene til Maurice, som står i hans testamente, sa Mr. Hamburg, om at huset skal bli et studiesenter for lærde, kunstnere og andre, for å se hva som inspirerte ham. Og folk av den slags vil bli tatt inn en om gangen med tilsyn og vil kunne se huset.
Selv mens stiftelsen har planlagt arkivbygningen, har en gruppe lokale innbyggere friet til stiftelsen for å vurdere å støtte og låne ut kunstverk til et frittstående museum som også skulle ligge i Ridgefield. Gruppen ser for seg en institusjon som kan være et turisttrekk og en økonomisk velsignelse for denne byen med 25 000 innbyggere.
Men to mulige lokasjoner for et slikt museum - inkludert en modernistisk tidligere kontorbygning designet av Philip Johnson, nær sentrum - ble avvist i forrige måned av stiftelsen på grunn av bekymringer om ulike praktiske problemer med begge stedene.
Og to lokale frivillige, som har fulgt museumsideen med oppmuntring fra både byen og stiftelsen, sier at etableringen av en offentlig institusjon – som ville trenge millioner av dollar i private donasjoner til ansatte, drift og en bygning – kan være år tilbake. veien. Å åpne et museum er en fem til åtte år lang prosess – vi er helt i begynnelsen fortsatt, sa Jennifer Mathy, en tidligere Morgan Stanley-leder som sammen med Alison Greeley, en annen tidligere Morgan Stanley-leder, har ledet forslaget om et slikt museum. De forestiller seg at det inkluderer en tursti med skulpturer av Sendak-kreasjoner, omtrent som de i Dr. Seuss National Memorial Sculpture Garden i Springfield, Mass.
BildeKreditt...Duo Dickinson
Ms. Mathy, som først henvendte seg til stiftelsen sammen med Ms. Greeley i 2014, sa at konseptet med å gjøre Ridgefield synonymt med Mr. Sendaks arbeid virket naturlig for dem begge. Hvorfor skulle det ikke være her, hans adoptivhjem i 40 år? hun sa. Han elsket det her. Vi elsket ham.
Imidlertid la hun til at tilbaketrekkingen av materialet fra Rosenbach hadde satt et lysere søkelys på byens støttespillere og grunnlaget enn de fleste nye museumsprosjekter opplever. De fleste museer har lov til å gjøre alt dette arbeidet og utforske alle disse mulighetene før folk vet at de jobber med det, sa hun. Men på grunn av dette prosjektets natur har det vært på alle radarer.
Sendak Foundation, som gir tilskudd til kunstnere og en rekke andre formål, forsvarer seg nå i skifteretten i en sak anlagt av Rosenbach, som hevder at noen av Mr. Sendaks sjeldne bøker lovet i hans testamente til biblioteket - av William Blake og Beatrix Potter, utgaver verdt millioner av dollar - holdes tilbake. Stiftelsen har også møtt spørsmål fra noen som bekymrer seg for at Mr. Sendaks mangeårige hjem, som har blitt bevart nesten nøyaktig slik han forlot det, kan være for avsidesliggende til å fungere som stedet hvor arven hans blir hedret. Jeg vet virkelig ikke hvem som kommer til å dra dit, sa Judy Taylor Hough, Mr. Sendaks mangeårige britiske redaktør, i 2014. Det er midt i blinken. (Mr. Sendak, som ble født og oppvokst i Brooklyn og ble berømt i 1963 med utgivelsen av Where the Wild Things Are, kjøpte huset i 1972 og bodde der sammen med sin følgesvenn, Eugene Glynn, en psykiater, som døde i 2007. )
Caponera sa at stiftelsen gikk sakte og forsiktig frem med både arkivprosjektet og ideen om et museum i nærheten, fordi det ønsker å sikre at de tingene Mr. Sendak etterlot seg - hans tegninger, hans personlige kunstsamling og tusenvis av andre gjenstander han samlet inn som matet fantasien hans - blir godt vedlikeholdt, dokumentert og til slutt sett.
Det er et enormt ansvar når du tenker på noens arv, sa Caponera, som Mr. Sendak var en elsket farsfigur for. Det er forferdelig nok når foreldrene dine dør, men når foreldrenes arbeid er elsket av millioner og millioner av mennesker, må du være bevisst på det og tenke på hva dette betyr utover deg, fordi de ikke er våre ting. De tilhører alle som elsket Maurice sitt arbeid.